PORFIDO TRENTINO

Con il termine porfido si vuole identificare il prodotto effusivo ignimbritico che nel Trentino viene datato nel Premiano inferiore.

Il porfido è un tipo particolare di roccia vulcanica. Fa parte della piattaforma porfirica atesina formatasi circa 260 milioni di anni fa in conseguenza di un’intensa attività vulcanica. La stessa è proseguita per parecchi milioni di anni con un continuo ripetersi di fasi eruttive alternate ad altre fasi di stasi di conseguenza tra le varie rocce effusive che si sono formate ci sono le ignimbriti, è proprio da queste che si estrae il porfido.

Le ignimbriti sono delle colate di miscele liquido gassose estremamente fluide alle alte temperature e molto ricche di gas.

Proprio per questo si sono espanse su una enorme superficie con spessori che variano da 5 a 20 metri formando la cosiddetta unità ignimbritica che può raggiungere anche spessori di centinaia di metri. Più precisamente il porfido viene estratto dalla ignimbrite riolitica, che si presenta con la caratteristica fessurazione verticale e frattura da percussione molto netta.

La lastrificazione tipica di tali rocce permette la divisibilità in lastre a piani paralleli caratteristiche fondamentali per la coltivazione delle cave. La struttura porfirica ha un elevato carico di rottura a pressione piuttosto che un’elevata resistenza agli agenti chimici, queste caratteristiche fanno del porfido trentino uno dei più importanti materiali per pavimentazione e per rivestimenti.

Chimicamente il porfido trentino è composto da ossidi di alluminio, titanio, ferro, calcio, magnesio, potassio, sodio e per la maggior parte ossido di silicio. La composizione mineralogica è formata da quarzo, sanidino, plagioclasio, subordinatamente biotite, pirosseni e pasta vetrosa.

Il porfido era conosciuto e usato fin dall’antichità, in particolare a testimonianza di ciò il ritrovamento di importanti reperti e monumenti storici risalenti alle civiltà assiro-babilonesi, egizie e romane.

Nell’epoca romana era chiamato porfido rosso per il colore porpora, infatti era considerato una pietra regale e di grande prestigio. A tal proposito si dava il titolo di porfirogenito a chi nasceva in una stanza tutta rivestita di porfido. Una stanza interamente rivestita di porfido esisteva solo nei grandi palazzi dei potenti.

Porfido dalla nascita alla morte, molti imperatori venivano anche sepolti in sarcofagi di porfido rosso. In quegli anni il porfido proveniva dall’Egitto utilizzato appunto per realizzare molti monumenti.

In Trentino ci sono cenni storici relativi all’estrazione del porfido che risalgono al 1500-1600 si riferiscono alla zona di Piné, sembra che all’inizio il porfido era utilizzato come pietra da costruzione mentre successivamente le grandi e sottili piastre venivano impiegate come manto di copertura dei tetti.

I primi lavori di pavimentazione con cubetti di porfido risalgono agli ultimi decenni del 1800 con l’apertura delle prime cave a Bolzano, tuttavia in Trentino la prima grande opera risale ai primi anni del 1900 quando venne costruita la nuova strada Gardolo-Albiano-Lases. Fu l’occasione per impiegare in maniera consistente il porfido che serviva sopratutto per fare muri di sostegno, cordonate e paracarri. Da allora di lì a poco ci fu la prima concessione a scavare ad Albiano.